En respuesta a la nota del Vaticano que aclara la fórmula del bautismo, el padre Matthew Hood se dió cuenta de que no estaba debidamente bautizado, lo que significaba que no era sacerdote

DETROIT - La Arquidiócesis de Detroit está tratando de contactar a cualquiera que haya recibido sacramentos inválidos después de que un sacerdote de la arquidiócesis se enteró de que su propio bautismo cuando era un bebé hace 30 años no era válido.

El 6 de agosto, la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano emitió una nota aclarando que los bautismos que usan una fórmula incorrecta, es decir, aquellos que usan la frase "Te bautizamos ..." en lugar de la antigua fórmula de la Iglesia, "Yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo” no son válidos.

Preguntas frecuentes sobre la posibilidad de haber recibido sacramentos inválidos

Después de leer la nota, el padre Matthew Hood, párroco asociado de la parroquia de St. Lawrence en Utica, se comunicó con la Arquidiócesis de Detroit ya que unos meses antes supo que su propio bautismo, capturado en video en 1990, supuestamente se realizó usando esa fórmula.

Debido a que los sacramentos de la confirmación y las órdenes sagradas solo pueden conferirse a católicos válidamente bautizados, el padre Hood se sintió “devastado” al saber que no solo no fue bautizado ni confirmado, sino que tampoco era un sacerdote ordenado válidamente.

“Fue devastador para mí descubrir eso”, dijo el padre Hood a Detroit Catholic. “Definitivamente hubo conmoción y tristeza al descubrir 30 años después que nunca me bauticé. Era una sensación alienante de que, aunque seguía al Señor, no era cristiano, no era sacerdote ni diácono ".

Como consecuencia trágica, el padre Hood carecía de la capacidad de conferir la mayoría de los sacramentos desde que pensó que fue ordenado en 2017, dijo el Arzobispo Allen H. Vigneron en una carta a los fieles el 22 de agosto.

“Las parroquias donde el padre Hood ha sido asignado, Divine Child en Dearborn y St. Lawrence en Utica, trabajarán con la Arquidiócesis para contactar a aquellos que buscaron recibir los sacramentos del paadre Hood, para que la circunstancia de cada individuo pueda ser examinada y rectificada”, dijo el arzobispo.

Según un comunicado de prensa de la arquidiócesis, en 1990, la familia del padre Hood lo presentó para el bautismo en la parroquia de St. Anastasia en Troy, donde presidía el diácono Mark Springer. El diácono Springer intentó bautizarlo usando las palabras, "Te bautizamos ..." en lugar de la fórmula prescrita por la Iglesia.

Aunque había habido dudas sobre la fórmula alterada, la nota doctrinal del Vaticano puso fin a toda confusión.

Graduado del Sacred Heart Major Seminary, el padre Hood se quedó “conmocionado” cuando se enteró de las consecuencias e inmediatamente se acercó a la arquidiócesis, que trabajó rápidamente para remediar la situación. El 9 de agosto, fue bautizado válidamente, confirmado y recibió la Eucaristía, y después de una semana de retiro, fue ordenado diácono de transición y sacerdote dos días después, el 17 de agosto.

“El arzobispo me llamó y me dí cuenta de que él estaba aún más preocupado que yo, y eso que yo estaba muy preocupado”, dijo el padre Hood. “Conocer su cuidado pastoral por mí, por mi vocación, fue una gracia enorme desde el principio”.

La Arquidiócesis está contactando a los afectados

Ahora, la arquidiócesis está intentando contactar a cualquier persona que pudiera haber sido bautizada inválidamente por el diácono Springer, quien sirvió en St. Anastasia de 1986 a 1999, así como a quien haya recibido invalidamente los sacramentos del padre Hood, quien sirvió en Divine Child Parish en Dearborn desde el 1 de julio de 2017 hasta el 1 de julio de 2020, y desde entonces en St. Lawrence. El diácono Springer está jubilado y actualmente no está en el ministerio activo.

Aunque el padre Hood no pudo realizar válidamente algunos matrimonios, celebrar misa, otorgar la absolución, administrar la confirmación o ungir a los enfermos, los bautismos que realizó se presumen válidos, ya que un sacerdote no está obligado a bautizar siempre que se cumpla la fórmula, materia e intención correctas. presente, dijo el padre Stephen Pullis, director de evangelización y discipulado misionero de la arquidiócesis.

“Algunas de las cosas que el padre Matthew son inválidas, pero sus bautismos eran válidos porque no es necesario ser sacerdote para realizar el bautismo", dijo el padre Pullis, aunque la Iglesia prefiere fuertemente a un sacerdote o diácono, excepto en casos de emergencia. “Si alguien fue bautizado por el padre Matthew, no deberían tener ninguna duda de que su bautismo es válido".

Para otros sacramentos, las personas pueden completar un formulario en línea para comunicarse con la arquidiócesis y saber si se necesita tomar alguna acción. La arquidiócesis también tiene un listado de preguntas frecuentes.

“La gente puede enviar preguntas, y yo u otro sacerdote podremos acompañar a la persona en el análisis de cómo entender si en su caso particular recibió un sacramento válido o no”, dijo el padre Pullis.

Aunque algunos podrían verse tentados a ver el asunto como un tecnicismo, el lenguaje utilizado para conferir un sacramento es profundamente importante, dijo el padre Pullis.

“Cuando alguien se bautiza, no es solo un símbolo o reconocimiento de algo que ya sucedió. En realidad, está haciendo un cambio en la persona", dijo el padre Pullis. “Debido a que los sacramentos realmente producen un efecto, tenemos que ser muy precisos tanto en las palabras y la forma así como en la materia, los objetos que usamos”.

“Eso significa que tenemos que hacerlo de la manera en que la Iglesia nos dice que lo hagamos”, continuó el padre Pullis.“No podemos usar Mountain Dew o leche en lugar de agua, y no podemos usar otras palabras, como 'Bautizo en el nombre del Creador ...' o 'Bautizamos ...' en lugar de las palabras que la Iglesia nos da”.

La Iglesia usa la frase "yo bautizo" para significar que la persona que bautiza está en el lugar de Cristo, dijo el Pullis, no la comunidad.

“Siempre es un acto personal de la Iglesia cuando se confiere un sacramento”, dijo el padre Pullis. “Dios usa a las personas para comunicar la gracia que ofrecen los sacramentos, en este caso, la gracia santificante que ofrece el bautismo”.

Dios no está limitado por los sacramentos, pero nosotros si

Un sacramento válido “coloca la gracia santificante en el alma, que es necesaria para que un alma pase la eternidad en el cielo”, escribió el arzobispo Vigneron. “Esta gracia es un tesoro de tesoros y debemos hacer todo lo posible para proteger la integridad de los sacramentos a través de los cuales la recibimos”.

Si bien es importante que aquellos que creen que han recibido un sacramento de forma inválida rectifiquen la situación, para aquellos que están preocupados por un sacramento en particular, como la unción de los enfermos para una persona moribunda que ahora ha fallecido, es importante recordar que mientras Dios une a Su Iglesia a los sacramentos, Él es siempre soberano y misericordioso, dijo el Arzobispo Vigneron.

“La Iglesia, siguiendo el pensamiento de Santo Tomás de Aquino, reconoce que Dios se ha comprometido con los sacramentos, pero no está obligado por los sacramentos”, escribió el arzobispo, “Esto significa que si bien podemos tener la certeza de que Dios siempre obra a través de los sacramentos cuando son conferidos apropiadamente por el ministro, Dios no está obligado por los sacramentos en el sentido de que puede extender y extiende Su gracia de manera soberana”.

“Podemos estar seguros de que todos los que se acercaron al padre Hood, de buena fe, para recibir los sacramentos no se marcharon con las manos vacías”, añadió el arzobispo. “Sabemos que Nuestro Señor, en su amor interminable por nosotros, brindó alguna medida de gracia. Dios se siente atraído por corazones que están abiertos a Él en amor ”.

El arzobispo Vigneron se disculpó por el “error humano” que provocó la interrupción de la vida sacramental de algunos fieles, pero se comprometió a rectificar la situación.

Mientras el padre Hood todavía está desconcertado, dijo que su corazón "duele" por aquellos cuyos sacramentos no eran válidos debido a su situación, pero dijo que quiere ayudar en todo lo que pueda, especialmente ahora que es un sacerdote ordenado válidamente.

“Como sacerdote, quiero poder acercarme a ellos y decirles que esto es algo muy extraño y doloroso, pero yo también he pasado por esto y quiero ayudarlos a remediar este problema para que podamos puede estar seguro de que ha recibido la gracia de los sacramentos ”, dijo el padre Hood.

Si bien puede que no haya sido sacerdote durante los últimos tres años, o incluso católico, eso no significa que Dios estuvo en silencio o ausente, agregó el padre Hood.

“Es una gracia darse cuenta de que Dios no es un mentiroso. Cualquier experiencia de los sacramentos, incluso si se celebraban inválidamente, Dios todavía estaba activo de alguna manera misteriosa, y Dios todavía honra las disposiciones de quienes estaban allí de alguna manera ”, dijo el padre Hood. “Dios no se arrepiente de nuestro deseo por Él y de este llamado que nos ha dado a seguirlo y serle fiel. Esa gracia en sus vidas ha estado en acción. Esto es parte de continuar y fortalecer esa gracia".

Preguntas frecuentes

Para obtener respuestas a las preguntas frecuentes o para comunicarse con la arquidiócesis si cree que ha recibido un sacramento no válido, visite https://www.aod.org/sacramentsupdate.