CIUDAD DEL VATICANO (CNS) -- El Papa León XIV recibió cartas y mensajes de personas detenidas en un centro de procesamiento del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) cerca de Chicago, así como de católicos que se dedican a brindar apoyo espiritual y pastoral a inmigrantes y refugiados.
Miembros de Coalition for Spiritual and Public Leadership (la Coalición para el Liderazgo Espiritual y Público), con sede en Chicago, le entregaron un álbum con estos mensajes cuando se reunieron con el Papa al término de su audiencia general semanal en la Plaza de San Pedro el 28 de octubre.
"El Papa se mostró visiblemente conmovido" mientras escuchaba el testimonio de Abigail Ortiz Valles, una laica scalabriniana que participa en el ministerio de la coalición en el centro de ICE de Broadview, cerca de Chicago, según la página de Facebook del grupo.
El regalo, según la publicación del 29 de octubre, "fue un álbum hecho a mano con fotos de nuestras acciones del año pasado, repleto de mensajes de amor, apoyo y esperanza de los miembros de toda nuestra coalición y también de nuestros hermanos y hermanas que se encuentran detenidos en Broadview". Ortiz le dijo al Papa que "cada vez que entra, su ministerio se siente como un encuentro con el rostro y la Pasión de Jesús".
Alrededor de 30 personas formaron parte de la delegación que recibió al Papa; el grupo incluía al obispo auxiliar de Chicago, José María García-Maldonado, y al padre franciscano Richard Rohr.
Muchos llevaban camisetas amarillas con una imagen de Nuestra Señora de Guadalupe, con el puño derecho en alto, acompañada de un versículo del "Magníficat" de María (Lc 1, 46-55) que habla de cómo Dios derriba a los poderosos y exalta a los humildes. También portaban una pancarta que decía: "La Iglesia… necesita de su rebeldía santa", una frase que el Papa pronunció en julio, instando a los jóvenes a servir a los demás.
Desde que comenzaron las operaciones de control migratorio en marzo de 2025, miles de sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos se han movilizado. Muchos más se sumaron a las protestas y a los llamados al activismo tras el lanzamiento, por parte del ICE, de la "Operación Midway Blitz" --una iniciativa fuertemente militarizada y sumamente controvertida-- destinada a realizar redadas en lugares específicos para arrestar y detener a personas identificadas como inmigrantes en situación irregular.
"Estamos dando visibilidad a nuestros hermanos y hermanas que están siendo brutalmente secuestrados, detenidos y deportados. Luchamos por proteger la libertad religiosa y la dignidad de las personas inmigrantes", declaró la coalición en su sitio web.
La coalición participa en diversas actividades en los alrededores de las instalaciones, como la celebración de la Eucaristía y la organización de procesiones eucarísticas, además de realizar visitas pastorales en el interior del centro del ICE.
Cuando comenzó la "Operación Midway Blitz" en septiembre de 2025, a los miembros de la coalición se les impidió el acceso al centro de procesamiento del ICE; sin embargo, tras demandar al gobierno de Estados Unidos y obtener una orden judicial, se les permitió regresar para brindar asistencia pastoral a cientos de personas detenidas.
