JERUSALÉN (OSV News) -- El Patriarcado Latino de Jerusalén ha informado de que las restricciones impuestas por la guerra han obligado a cancelar o posponer celebraciones clave de la Semana Santa, e insta a los fieles a permanecer unidos en la oración a pesar de no poder reunirse para las celebraciones tradicionales.
En un comunicado del 22 de marzo, el cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalén, dijo que el conflicto en curso ha interrumpido las prácticas cuaresmales habituales en Jerusalén, incluidas las celebraciones comunitarias en algunos de los lugares más sagrados del cristianismo.
"Debido a la guerra, este año no hemos podido vivir el tradicional camino cuaresmal en Jerusalén, con las solemnes celebraciones en el Santo Sepulcro y en los Lugares Santos de la Pasión", decía el comunicado. "Aunque pudimos orar y prepararnos personalmente, sentimos la pérdida del camino comunitario hacia la Pascua".
El comunicado describió la incertidumbre que rodea a las próximas liturgias de la Semana Santa, fundamentales para la fe cristiana y que suelen atraer a grandes concentraciones de peregrinos y fieles locales en Jerusalén.
"Ahora nos preguntamos por las celebraciones de la Semana Santa, el corazón palpitante de nuestra fe, en Jerusalén y en el Santo Sepulcro", dijo el cardenal Pizzaballa, añadiendo que el patriarcado permanece en comunicación con funcionarios civiles y líderes de otras comunidades cristianas para determinar qué celebraciones limitadas podrían aún ser posibles.
"Las restricciones impuestas por el conflicto y los acontecimientos de los últimos días no auguran una mejora inminente", decía la declaración, añadiendo que la situación sigue siendo inestable, lo que deja poco margen para una planificación firme.
"La situación evoluciona constantemente y no es posible dar indicaciones definitivas para los próximos días; por lo tanto, nos veremos obligados a coordinarnos día a día", decía la declaración.
Sin embargo, el cardenal Pizzaballa dejó claro que este año no se celebrarán liturgias públicas multitudinarias: "Ya es evidente, sin embargo, que no se pueden celebrar las festividades ordinarias abiertas a todos", se lee en el comunicado.
Entre los cambios más significativos se encuentra la cancelación de la tradicional procesión del Domingo de Ramos desde el Monte de los Olivos hacia Jerusalén, un evento que suele conmemorar la entrada de Jesús a la ciudad y que atrae a miles de participantes.
"Se cancela la tradicional procesión del Domingo de Ramos, que sube a Jerusalén desde el Monte de los Olivos", decía el comunicado. "Será sustituida por un momento de oración por la ciudad de Jerusalén, en un lugar aún por determinar".
La Misa Crismal, durante la cual los sacerdotes renuevan sus votos y se bendicen los aceites sagrados, también se ha pospuesto "a una fecha por determinar", y se concelebrará "tan pronto como la situación lo permita, posiblemente dentro del tiempo pascual", dice el comunicado, señalando que "el Dicasterio para el Culto Divino ya ha concedido la aprobación necesaria".
A pesar de las interrupciones, las iglesias de la diócesis permanecerán abiertas, y se ha dado instrucciones al clero para que fomente la participación en cualquier forma que sea factible.
El patriarca latino reconoció el impacto emocional de la situación, describiendo la imposibilidad de celebrar la Pascua juntos como una carga adicional en medio del sufrimiento más amplio causado por la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán.
"La dureza de este tiempo de guerra, que nos afecta a todos, lleva hoy la carga añadida de no poder celebrar la Pascua juntos y con dignidad", decía el comunicado. "Esta es una herida que se suma a las muchas otras infligidas por el conflicto".
Aun así, el mensaje instaba a la resiliencia y la perseverancia en la fe y la oración.
"Pero no debemos dejarnos desanimar. Aunque no podamos reunirnos como nos gustaría, no dejemos de orar", dijo el cardenal Pizzaballa.
Las autoridades israelíes cerraron la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén como parte de una serie de cierres más amplios por motivos de seguridad, a partir del 28 de febrero, cuando Israel y Estados Unidos lanzaron ataques contra Irán.
Un comunicado del jefe de la Administración Civil de Israel confirmó que "todos los lugares sagrados de la Ciudad Vieja de Jerusalén, incluyendo el Muro de las Lamentaciones, el Monte del Templo y la Iglesia del Santo Sepulcro, permanecerán cerrados… por razones de seguridad a la luz de las tensiones actuales en la región".
En un comunicado del 21 de marzo, la Custodia de Tierra Santa afirmó que la Iglesia del Santo Sepulcro sigue siendo un lugar de oración continua a pesar de las restricciones de acceso y la incertidumbre actual sobre la Semana Santa y la Pascua, mientras los frailes --que ahora rezan sin los fieles y sin saber cuánto durarán las restricciones-- hicieron un llamado a los católicos de todo el mundo a unirse en oración para que cese la violencia y prevalezcan el diálogo y la diplomacia en lo que describieron como un "momento de prueba".
El comunicado del patriarca latino del 22 de marzo se remitió a las Escrituras en busca de aliento, recordando la exhortación de Jesús a la perseverancia.
"Este es el momento de recordar la invitación de Jesús a sus discípulos: Oren siempre, sin desanimarse (Lucas 18, 1)", decía la declaración.
Se animó a los fieles a orar en sus hogares y comunidades religiosas como sustituto de las reuniones públicas.
"Por lo tanto, deseamos compensar estas limitaciones con momentos de oración en familia y en nuestras comunidades religiosas", decía la declaración. "Sé que la oración ya se está practicando en todas partes, y me reconforta el compromiso de mantener viva la tensión espiritual".
Como señal de unidad, el cardenal Pizzaballa propuso un día común de oración --el 28 de marzo-- "recitando el Rosario para implorar el don de la paz y la serenidad, especialmente para quienes sufren a causa del conflicto", decía el comunicado.
El llamamiento hizo hincapié en que la separación física no disminuye la unidad espiritual.
"Lo haremos con corazones humildes, seguros de que nuestra oración, incluso mientras estamos físicamente distantes, es capaz de recurrir a la fuerza del amor de Dios, que nos une en un espíritu de esperanza y confianza", se lee en el comunicado.
"La Pascua, que celebramos en nombre de la pasión, muerte y resurrección de Cristo, nos recuerda que ninguna oscuridad --ni siquiera la de la guerra-- puede tener la última palabra", concluyó el cardenal Pizzaballa. "El sepulcro vacío es el sello de la victoria de la vida sobre el odio, de la misericordia sobre el pecado".
