La nueva pintura de Curtis Lewis, 'Saint', junto con el libro para colorear que le acompaña, inspira a los niños a honrar 'un nombre que vale la pena recordar'
GROSSE POINTE PARK — La Escuela Católica St. Clare of Montefalco celebró el noveno aniversario de la canonización del Papa San Juan Pablo II con la inauguración de un mural del difunto Papa realizado por el artista local Curtis Lewis titulado “Saint”.
“Hoy, estamos aquí para honrar a un hombre que se ha convertido en santo”, dijo Lewis a los estudiantes reunidos el 27 de abril. “Saben que dicen que el mayor legado que un hombre puede dejar al mundo es un nombre honorable que valga la pena recordar. A Papa San Juan Pablo II, definitivamente vale la pena recordarlo”.
El Papa Juan Pablo II, nacido Karol Wojtyła, se convirtió en el primer Papa polaco en 1978 hasta su muerte en 2005. El amado Papa fue beatificado el 1 de mayo de 2011 y canonizado el 27 de abril de 2014.
La inauguración tuvo lugar después de la Misa de toda la escuela con el Padre Andrew Kowalczyk, CSMA, originario de Polonia. Además de revelar la pintura, la esposa de Lewis, la autora Cynthia Henley, presentó un libro para colorear de San Juan Pablo II y distribuyó copias firmadas para los niños presentes. Lewis y Henley son coautores de varios libros para colorear históricos, incluido uno con Aretha Franklin y otro con el expresidente Barack Obama.
Aunque Lewis no es católico, dijo que ha admirado al Papa Juan Pablo II durante mucho tiempo y estuvo presente cuando el Papa visitó el Hamtramck, un lugar principalmente polaco, en septiembre de 1987.
“El Papa Juan Pablo II, era diferente”, explicó Lewis. “Después de que fue elegido Papa, comenzó a postularse. Se puso a correr con la palabra de Dios y, durante su vida como Papa, visitó 129 países diferentes y tocó la vida de muchos, así como la mía”.
Henley también relató el impacto que tuvo San Juan Pablo II en su propia vida.
“Fue como ayer lo recuerdo… era como un torbellino por donde pasaba; era más grande que la vida”, recordó Henley, con la voz temblando de emoción. “Él fue el primer Papa que vi evangelizar audazmente y sin disculpas por todo el mundo. Y fue algo muy, muy especial de ver. Incluso si no fueras católico, lo viste y te conmovió”.
Henley explicó que pudo experimentar esa emoción mientras investigaba y escribía la historia del difunto Papa para el libro para colorear.
El mural de Lewis representa a San Juan Pablo II en diferentes momentos de su vida: cuando era joven; cuando visitó el muro de los lamentos en Jerusalén; rezando con el hombre que intentó asesinarlo en prisión, y otras escenas. El libro para colorear destiló aún más la historia del santo.
“Decidimos que era necesario escribir su historia, al menos parte de ella, y comenzamos con los niños”, explicó Lewis. “Frederick Douglas dijo algo muy importante: 'Es más fácil hacer grande a un niño que reparar a un hombre roto'. En este mundo en el que vivimos con tanta gente quebrantada de todas las razas, credos y colores, el Papa Juan Pablo se acercó a todos.
“Este hombre vino desde un comienzo humilde para sentarse en el asiento más alto que cualquier otro asiento en la tierra. Pero aunque fue elevado al asiento más alto en la tierra, el hombre seguía siendo humilde”, continuó Lewis. "Lo suficientemente humilde para abrazar a los ancianos y a los enfermos. Lo suficientemente humilde para besar a los bebés y a los niños, y lo suficientemente humilde cuando visitó diferentes países para ponerse de rodillas y besar la tierra que Dios creó. Entonces era necesario escribir su historia porque si fallamos en escribir la historia, entonces la historia solo se convierte en un misterio”.
El libro para colorear es una forma importante de conectar a los niños con una figura histórica poderosa, dijo el Dr. Jim Hobbey, pastor emérito de la histórica Iglesia Bautista de Little Rock, quien asistió a la inauguración.
"Les da la oportunidad de conocer la historia, la oportunidad de sentirla. No puedes ser algo que no puedes ver", dijo el Dr. Hobbey. "Esto es muy importante para nuestros jóvenes... No me importa dónde estás en tu vida, Dios siempre tiene algo especial para ti.”
El Dr. Hobbey, de 79 años, dijo que ha visto a líderes mundiales levantarse y marcar la diferencia. El Dr. Hobbey marchó con el reverendo Martin Luther King Jr. y pasó tiempo con Nelson Mandela y Jesse Jackson. Al igual que estos líderes, el Papa Juan Pablo II tuvo un impacto especial en el mundo, dijo el Dr. Hobbey.
“He llegado a venerarlo con base en su trabajo”, dijo el Dr. Hobbey. “Muchas personas hablan mucho sobre el Evangelio, pero él caminó e hizo todo lo que pudo para tratar de unir a las personas. Realmente incluyó a otras personas, y siempre estoy agradecido”.
