La caja de herramientas de un obispo: El significado de la insignia episcopal del arzobispo Russell

La cruz pectoral, el anillo episcopal y el báculo contienen historia personal, que incluye vínculos con su ciudad natal y con un sacerdote de Detroit del siglo XIX

DETROIT — Cuando un sacerdote de la Iglesia Católica Romana se convierte en obispo, tiene derecho a llevar ciertas vestimentas y a utilizar adornos litúrgicos específicos. Además de la colorida sotana y el fajín, los obispos se identifican por los siguientes artículos:

Mitra

La mitra es una prenda de cabeza puntiaguda que sólo llevan el Papa, los cardenales, los obispos y, ocasionalmente, los abades y monseñores. Deriva de una prenda papal no litúrgica llamada "camelaucum", un gorro en forma de casco. El uso de la mitra comenzó desde el siglo VIII y ha evolucionado a través de muchas formas y diseños. Entre 1100 y 1150, la costumbre de llevar la mitra era común entre los obispos.

Báculo

Símbolo del cargo episcopal desde los primeros tiempos de la Iglesia, el báculo se entrega a los obispos durante la liturgia de consagración. Durandus, un antiguo escritor de la Iglesia, explicó el significado del báculo: "La punta es afilada para aguijonear a los perezosos, el medio es recto para significar un gobierno justo, mientras que la cabeza se dobla para atraer a las almas al camino de Dios". En el pasado, los obispos y arzobispos llevaban sus báculos con el báculo hacia afuera, mientras que los auxiliares los llevaban con el báculo hacia adentro.

El báculo del arzobispo Russell fue diseñado por un amigo de Alpena, y está hecho de fresno de Michigan. El báculo también contiene piezas de madera del campanario de su parroquia natal, San Bernardo de Claraval en Alpena.

Anillo

El anillo, que se lleva en el cuarto dedo de la mano derecha, es un signo del compromiso del obispo con su Iglesia. Un decreto del papa Bonifacio IV del año 610 y los documentos del IV Concilio de Toledo del año 633 son las primeras menciones registradas de un anillo como ornamento del oficio de obispo. También en el año 600, San Isidoro de Sevilla declaró que el anillo de un obispo es "un emblema de la dignidad pontificia".

El anillo episcopal del Arzobispo Russell fue hecho a mano en Detroit, y fue un regalo de los feligreses de la Parroquia de los Santos Andrés y Benedicto. El anillo de oro lleva incrustada una piedra amarilla de citrino que simboliza la resurrección, y está adornado con una cruz a juego con su cruz pectoral.

Cruz pectoral

El último ornamento episcopal adoptado, la "Crux Pextoralis", lo llevan el Papa, los cardenales, los obispos, los abades y otros prelados con derecho a usar la insignia pontificia. La primera mención que se hace de la cruz pectoral como parte del ornamento pontificio es de Inocencio III, y su uso como tal sólo se hizo habitual hacia el final de la Edad Media. Se lleva en el pecho unida a una cadena o cordón de seda. Aunque las cruces pectorales que se utilizan hoy en día son relativamente modestas, están hechas de algún metal precioso. En el pasado, estas cruces solían estar más ornamentadas, con diamantes, perlas o adornos similares, y contenían las reliquias de un santo o una partícula de la Santa Cruz.

La cruz pectoral del arzobispo Russell tiene un significado personal, ligado a la historia de Detroit. En su día perteneció a monseñor Francis J. Van Antwerp, tío abuelo de la esposa del primo del arzobispo Russell, que fue vicario general de la diócesis de Detroit a finales del siglo XIX. "Era un tipo especial de monseñor que podía vestir como un obispo, aunque no lo fuera, y llevaba la mitra y la cruz pectoral. Me regaló esa cruz y siempre la he llevado conmigo", dijo el arzobispo Russell.

El arzobispo Russell también tiene una cruz pectoral que le regaló el Patriarca Ecuménico Bartolomé I, el 270º y actual arzobispo ortodoxo de Constantinopla, que llevó durante una visita a Detroit tras ser nombrado obispo auxiliar el 23 de mayo.